Leonardo, através dos seus estudos, chegou à conclusão que, ao contrário da água, o ar poderia ser comprimido se lhe fosse cedida energia suficiente. O parafuso Aéreo foi, então, desenvolvido a partir do raciocínio de que, se o ar pode ser comprimido, tem de ter densidade. Baseado nesta teoria, Leonardo deduziu que um dispositivo em forma de parafuso, girando a altas velocidades, poderia levantar-se a si próprio e voar. O dispositivo iria penetrar na densidade do fluido (ar) tal como um parafuso penetra noutros materiais. No entanto, a possibilidade de atingir este movimento estava dependente do alcance de uma grande velocidade de rotação por parte da hélice.
Nesse momento, Leonardo deparou-se com outro problema: como iria ele obter a força adequada para fazer mover a hélice? Apesar de Leonardo nao ser claro nos seus estudos, supõe-se que esta força provinha do trabalho humano ou então de uma linha que rapidamente se desenrolasse, fazendo o efeito de um peão.
